Международная команда астрономов, использующая австралийский радиотелескоп ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder), сделала важное открытие, которое поднимает занавес над источником загадочных космических сигналов, известных как долгопериодические радиотранзиенты (LPT). Эти сигналы представляют собой когерентные всплески поляризованного радиовыпускания, которые повторяются в заданные интервалы. На протяжении более 20 лет астрономы пытались обнаружить их источник, и теперь им удалось найти систему, которая объясняет многие причуды, наблюдаемые в этих сигналах.
ОТКРЫТИЕ СИСТЕМЫ ASKAP J1745−5051
Система ASKAP J1745−5051 представляет собой бинарную пару, состоящую из белого карлика и красного карлика, масса которого составляет около 0,10 солнечной массы. Эти звезды обращаются друг вокруг друга с периодом чуть более одного часа. Команда, возглавляемая аспирантом Кови Роузом из Сиднейского университета, также включает исследователей из различных научных учреждений и университетов по всему миру.
Когда материал с красного карлика спирально движется к белому карлику, происходят мощные выбросы радиоволн и рентгеновских лучей с периодичностью 1,4 часа. Данное открытие не только подтвердило долгожданную гипотезу о природе LPT, но и заодно позволяло использовать эту систему в качестве естественной лаборатории для изучения экстремальных физических явлений.
ХАРАКТЕРИСТИКИ ДОЛГОПЕРИОДИЧЕСКИХ РАДИОСИГНАЛОВ
В отличие от быстрых радиовсплесков (FRB), которые длятся всего миллисекунды или секунды, долгопериодические радиосигналы могут существовать от минут до часов. Первое появление LPT было зафиксировано в 2005 году, и их первоначально связывали с медленно вращающимися нейтронными звездами или магнитарами. Однако современные астрономические модели предполагают, что подобные сигналы не могут возникать в системах магнитар. Альтернативное объяснение указывает на бинарные системы, в которых белый карлик быстро обращается вокруг компаньона. Открытие ASKAP J1745−5051 подтверждает эту гипотезу.
РЕГУЛЯРНОСТЬ СИГНАЛОВ
ASKAP J1745−5051 также является лишь вторым зарегистрированным долгопериодическим радиотранзиентом, который регулярно испускает рентгеновские лучи, и первым, источник колебаний которого был подтверждён. По словам Роуза, благодаря этому открытию стало возможным точно определить источник LPT, подтвердив, что он действительно связан с «катаклизмической переменной» — белым карликом, активно поглощающим материал от своего компаньона.
Технологии телескопа ASKAP, обладающего уникальным сочетанием охвата, разрешающей способности и чувствительности, позволили астрономам зафиксировать необычные сигналы. Разогретый материал, поступающий с красного карлика, излучает рентгеновские лучи, а взаимодействие магнитных полей звёзд и заряженного материала приводит к образованию направленных бимов радиоволн, что обеспечивает регулярность сигналов.
НАЗНАЧЕНИЕ ИССЛЕДОВАНИЙ
Кови Роуз предлагает, что ASKAP J1745−5051 может служить отправной точкой для дальнейшего понимания других долгопериодических радиотранзиентов. Сигналы в этой системе не совпадают по пиковым значениям по времени, что говорит о том, что они производятся в различных областях системы. Это открытие открывает новые горизонты для понимания этой загадочной категории космических событий.
В планах команды – объединение радионаблюдений с оптическими и рентгеновскими данными для более глубокого изучения LPT. Совсем недавно астрономы начали понимать сложную природу этих космических явлений, и каждое новое открытие приближает нас к полному пониманию их механизмов.
