Где же спрятана вода на поверхности Марса? Этот вопрос имеет огромное значение для будущих миссий с участием человека на Красной планете. Лед, находящийся в марсианской коре, служит не только источником питьевой воды, но и кислорода, необходимого для дыхания и производства топливных компонентов. Упрощая задачу доступа к ресурсам на месте, можно значительно снизить общую массу космической экспедиции. Это и есть концепция использования ресурсов на месте, которая является ключевым элементом, определяющим возможность успешной пилотируемой миссии на Марс.
География и доступ к ресурсам
Однако географические условия на Марсе работают против нас: лед скрыт на полюсах планеты, где солнечные панели практически бесполезны из-за низкой солнечной радиации, тогда как экватор является предпочтительным местом для высадки астронавтов, но здесь лёд давно исчез. В результате марсианская поверхность, из-за очень тонкой атмосферы, не имеет условий для сохранения лёд, который не тает, а сразу сублимируется в атмосферу. Например, исследовательский зонд NASA Phoenix зафиксировал исчезновение ледяных образований, сняв их на видео. На более низких широтах при попытках найти воду глубже, вы столкнетесь лишь с обширными пустошами.
Обнаружение льда в средних широтах
В свете этих проблем внимание ученых привлекли марсианские средние широты, которые, к сожалению, все еще остаются территорией с наименьшей надежностью данных. Два исследования, опубликованные в журнале Planetary Science, под руководством Ханны Сайзмор и Самуэля Курвилля из Планетарного Научного Института, изучают эту проблему с разных точек зрения, основываясь на проекте SWIM. Этот проект использует космические тепловизоры для мониторинга изменений температуры поверхности, чтобы обнаружить лед, который оказывается под слоем пыли или песка.
Сайзмор предлагает более надежный подход к оценке надёжности получаемых данных, распространенных среди различных инструментов. Команда сравнила три независимых карты и проанализировала регионы, где они согласны друг с другом. Полученное совместное согласие является позитивным знаком, однако расхождения между данными могут указать на зоны, где понимание грунта самое минимальное. Это места, куда полезно отправить робота для исследования, но нецелесообразно направлять экипаж.
Вероятности обнаружения воды
Работа Курвилля же делает акцент на переведении уверенности в вероятности, вместо настойчивого утверждения, что лед был найден. «Здесь лед обнаружили два метода, а один — нет», — слишком вольно, в то время как утверждение «Здесь имеется 64% вероятность наличия льда» более информативно для планировщиков миссий.
Но есть важное ограничение: текущие технологии изучают только верхний слой грунта до метра в глубину. Для анализа слоев до пяти метров нужны радары, которые ещё не были использованы в миссиях на Марс. Таким образом, gap в глубине между одним и пятью метрами, который будет исследован потенциальной пилотируемой миссией, остается нерешенным.
Мнение SpaceDiscover
Глядя на новые данные, можно сделать вывод, что Mars продолжает оставаться неизведанной территорией, полной потенциальных ресурсов. Углубленное изучение глубин под поверхностью, в частности в средних широтах, покажет, насколько готова планета обеспечить астронавтов жизненно важными ресурсами. Открытия таких исследований помогут не только в предстоящих миссиях, но и в расширении нашего понимания истории и изменений на Марсе.
Не забудьте подписаться на наши каналы Дзен, Telegram и ВК.
Мы всегда рады видеть вас среди наших читателей и подписчиков SpaceDiscover!
