УЧЕНЫЕ И СЕНАТОРЫ ВОСХИЩЕНЫ САХАРАМИ, НАЙДЕННЫМИ В ОБРАЗЦАХ OSIRIS-REx
Научное сообщество и представители власти вновь обратили внимание на образцы астероида Бенну, доставленные космическим аппаратом OSIRIS-REx более двух лет назад. Наблюдения и исследования, проведенные с 121.6 грамма материалов, продолжают удивлять учёных новыми открытиями. Недавняя публикация под руководством Ёсихиро Фурукавы из Университета Тохоку в Японии привлекла внимание сенатора США и бывшего астронавта Марка Келли, так как она продемонстрировала наличие всех необходимых строительных блоков ранней жизни на астероиде, что усиливает предположения о возможности зарождения жизни на других планетах в нашей галактике.
ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ЖИЗНЕННО ВАЖНЫХ МОЛЕКУЛ
Стоит отметить, что эта работа не была первой, посвященной открытию необходимых компонентов для жизни. На Бенну уже были обнаружены две молекулы из так называемого "молекулярного трифекта" — нуклеобазы, составляющие последовательность ДНК, и аминокислоты, являющиеся строительными блоками белков. Однако исследование образца веса 600 мг с помощью газовой хроматографии-масс-спектрометрии привело к открытию двух новых "сахаров".
Среди найденных молекул особое внимание привлек рибоза — основа молекулы РНК. РНК является критически важным компонентом жизни, и, как показали последние исследования, именно она могла быть ключевой для зарождения ранних форм жизни. Хотя концентрация рибозы была небольшой — всего 0.097 наномоля на грамм астероида — сам факт её обнаружения имеет огромную значимость.
ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ВЫДЕЛЕНИЯ РНК
Современные дебаты о происхождении жизни всё чаще фокусируются на том, что вместо сложной ДНК начальные формы жизни, возможно, использовали именно РНК в качестве механизма передачи информации. Открытие на Бенну подтверждает эту гипотезу, показывая, что все компоненты РНК могут быть доступны на астероиде и защищены от разрушительного воздействия космической радиации, находясь в горных агрегатах до удара о подходящую планету.
В то же время, исследователи отметили отсутствие 2-дезоксирибозы — остова ДНК, что может быть связано с её высокой реактивностью. Это открытие поддерживает предположение, что на ранней Земле отсутствовали необходимые для ДНК компоненты, что усиливает идею о том, что первыми в качестве носителя информации могли быть именно молекулы РНК.
ОБНАРУЖЕНИЕ ГЛЮКОЗЫ
Другим важным открытием стало присутствие глюкозы в образцах Бенну. Глюкоза — это ключевой "энергетический" молекула для жизни, известная каждому как источник энергии. Хотя глюкоза была обнаружена в метеоритах ранее, её нахождение в первозданной среде космоса подчеркивает доступность этого важного компонента в астероидах, миновавших климат Земли.
Некоторые различия между Бенну и другими образцами, такими как метеорит Мерчисон, заключаются в том, что уровень сахара на Бенну меньше, возможно, из-за повышенного содержания аммиака, который реагирует с сахарами, изменяя их структуру и снижая общую концентрацию.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Эти открытия сыграют важную роль в понимании условий, необходимых для возникновения жизни не только на Земле, но и на других планетах. Исследование образцов астероида Бенну подтверждает, что основные строительные блоки жизни могут быть распространены не только в нашем солнечной системе, но и за её пределами, открывая новые горизонты для астробиологии и поиска жизни на других мирах.
