Исследователи разрабатывают метод прогнозирования солнечного ветра в ожидании входа New Horizons в межзвёздное пространство. Этот новый подход поможет учёным более точно моделировать границы гелиосферы и предсказать, когда аппарат столкнётся с терминальным шоком — важным событием на пути к исследованию дальних участков Солнечной системы.
ГЕЛИОСФЕРА И ЕЕ ГРАНИЦЫ
Солнечная система окружена обширной оболочкой из плазмы, создаваемой солнечным ветром. Этот ветер, исходящий от Солнца, защищает нашу систему от большинства космических излучений, проходящих через межзвёздное пространство. Двигаясь по орбите вокруг центра Млечного Пути, Солнечная система формирует округлую «носовую» область впереди и «хвост» позади. Учёные имеют разные мнения о форме гелиосферы: некоторые считают, что она напоминает комету, тогда как другие настаивают на её кроасантовидном профиле. Ее границы динамичны; внешний край постоянно изменяется в ответ на колебания солнечной активности, расширяясь в период максимума и сжимаясь в период минимума.
Программа, реализуемая Институтом юго-западных исследований (SwRI), сосредоточена на изучении гелиосферы с целью создания предсказательных моделей, помогающих определить место расположения терминального шока — внешней границы гелиосферы в сторону движения New Horizons. Результаты их исследований были опубликованы в двух научных статьях, представленных в журнале «The Astrophysical Journal» и издании «Advances in Space Research».
МОДЕЛИРОВАНИЕ И ПРОГНОЗ
Группа учёных, возглавляемая постдоком SwRI доктором Джонатаном Гассером, объединила метод прогнозирования солнечного ветра с аналитическими и численными моделями гелиосферы. Это позволило определить, в какой момент New Horizons столкнется с первой плазменной границей, находящейся на внешней границе гелиосферы.
После своего исторического пролета мимо Плутона в 2015 году, New Horizons стал первым космическим аппаратом, осуществившим сближение с объектом пояса Койпера (KBO) — Аррокотом, что произошло 1 января 2019 года. Изучение данной контактной бинарной системы дало учёным ценную информацию о типах объектов в транснептуновом регионе. В дальнейшем New Horizons продолжает движение к границе между Солнечной системой и межзвёздным пространством, следуя по пути, проложенному Pioneer 10, Pioneer 11 и Voyager 1 и 2.
ПРЕДСказание ГРАНИЦЫ
Исследование направлено на то, чтобы помочь будущим миссиям лучше изучать границы между Солнечной системой и межзвёздной средой (ISM). Как отметил Гассер в пресс-релизе SwRI: «Мы хотим понять, когда космический аппарат достигнет терминального шока, чтобы подготовиться к измерениям и загрузке данных об этой области.» Согласно результатам их исследований, New Horizons может столкнуться с терминальным шоком в диапазоне между 2029 и 2040 годами. Также существует вероятность, что он может пересекать эту границу несколько раз по мере того, как гелиосфера будет продолжать расширяться и сжиматься.
Не упустите возможность следить за развитием событий в космосе и открытиями, которые ждут нас в будущем!
Не забудьте подписаться на наши каналы Дзен, Telegram и ВК.
Мы всегда рады видеть вас среди наших читателей и подписчиков SpaceDiscover!
