На поверхности карликовой планеты Плутон вдоль северной границы области Спутник Планития происходит нечто необычное: учёные обнаружили признаки, указывающие на вы risingение жидкого азота. Это стало возможным благодаря анализу изображений, полученных зондом New Horizons во время его пролёта в 2015 году. Данная находка ставит под сомнение представления о том, что на таких низких температурах, как -229 градусов Цельсия, возможен подъём жидкостей на поверхность. Температура плавления азота составляет -209,9 градусов Цельсия, и пока остаётся неясным, какой механизм приводит к тому, что азот оказывается на поверхности.
Анализ изображений и аналогии с Землёй
Команда учёных, возглавляемая Алланом Штерном из Института юго-западных исследований, опубликовала статью, в которой описываются выявленные аналогии между Плутоном и некоторыми регионами на Земле, где также наблюдаются потоки жидкостей. При детальном изучении изображений поверхности Спутник Планития, они заметили, что мозаичный ландшафт, заполненный полигональными формами и желобами, напоминает замёрзшие конвективные ячейки, образовавшиеся в азотном льде, формируются благодаря вбросу жидкого азота изнутри.
Эти геологические особенности Плутона вызывают ассоциации с отдельными участками земных ледников, где наблюдается заполнение водой, уходящей с подледниковых комплексов. Учёные предполагают, что азот может плавиться на дне ледяных шапок, либо под поверхностью может находиться какое-то хранилище жидкого азота, производящего достаточное количество тепла для его перехода в жидкое состояние.
Причины и следствия: что стоит за движением азота?
Долгое время до прибытия New Horizons учёные знали, что Спутник Планития была одной из более ярких областей на Плутоне, что указывало на наличие процесса, «перекрывающего» поверхность. Подъём жидкого азота, вероятно, является основным механизмом, поскольку он легко проходит через твердый азотный лед. Это явление можно сопоставить с вулканической активностью, только вместо лавы у нас имеется азот.
Ключевым вопросом остаётся то, что заставляет азот плавиться под поверхностью. Учёные полагают, что причиной этого могут быть геотермальные процессы, провоцируемые многокилометровыми слоями ледников, либо тепло, исходящее из ядра Плутона. Когда азот добирается до поверхности, он образует прудики и потоки на ландшафте, что приводит к образованию тёмных участков на ледяной равнине.
Воздействие на другие холодные миры
Наблюдаемые процессы на Плутоне имеют аналоги в других объектах за пределами земной системы, например, на луне Нептуна Тритоне. Эта луна также имеет азотные гейзеры, и существует вероятность, что под её ледяной оболочкой происходят подобные процессы, как на Плутоне.
Непригодные для жизни условия Плутона предоставляют уникальную возможность исследовать поведение различных типов льда в таких низких температурах. Этот вопрос поднимает интересную тему для будущих исследований. Ученые считают, что масштабные исследования необходимы, чтобы подробно изучить поведение азотных льдов и процессов, происходящих на других замороженных мирах Солнечной системы, что открывает новые горизонты в нашем понимании поля науки о планетах.
Мнение SpaceDiscover
Открытие, связанное с движением жидкого азота на Плутоне, имеет значительное значение для изучения других объектов, подобных Тритону и Эрису. Это не только расширяет наши знания о динамике ледяных миров, но и поднимает важные вопросы о том, как подобные процессы могут происходить в других холодных уголках Солнечной системы. Исследования будут способствовать пониманию геологических явлений, которые ранее считались невозможными в условиях экстремально низких температур.
Не забудьте подписаться на наши каналы Дзен, Telegram и ВК.
Мы всегда рады видеть вас среди наших читателей и подписчиков SpaceDiscover!
