ПЛАН МИССИИ ПО ПОСЕЩЕНИЮ МЕЖЗВЕЗДНОГО КОМЕТЫ
В 2029 году Европейское космическое агентство (ESA) планирует запустить свою миссию Comet Interceptor, которая будет ждать прибытия долгопериодической кометы в внутренняя область Солнечной системы, чтобы направиться к ней и изучить её. Эти кометы являются древними и первобытными объектами, они содержат материал, почти не изменённый временем, и могут содержать подсказки о процессе формирования Солнечной системы.
Новая научная работа описывает, как миссия Comet Interceptor также может послужить основой для миссии по визиту к межзвёздному объекту (ISO), подобному комете 3I/ATLAS. Это исследование, озаглавленное «Перехват межзвёздных объектов», было представлено в рамках британской программы prioritisation exercise "UK Space Frontiers 2035". Ведущий автор — Колин Снодграсс из Института астрономии Эдинбургского университета.
Миссии по посещению комет
Первоначальная попытка посетить комету с помощью космического аппарата была предпринята в 1985 году, когда Международный кометный исследователь NASA прошёл через хвост кометы Жакобини-Зиннера. Так как у него не было камер, фотографий не сохранилось. После этого последовали другие миссии, включая миссию по исследованию кометы Галлея в 1985 году. В 1999 году миссия NASA Stardust стала первой, вернувшей образцы кометного вещества на Землю в 2006 году. Затем были миссии Deep Impact к комете Темпель 1 и Rosetta к 67P/Чурюмов–Герасименко.
Главным отличием миссии Comet Interceptor является то, что её запустят до того, как будет известна её цель, и она будет «припаркована» в космосе. Эта архитектура миссии делает её подходящей для посещения межзвёздных объектов, поскольку их появление в солнечной системе часто происходит внезапно и не оставляет много времени на подготовку.
Ожидаемое влияние на астрономию
Исследование экзопланет показало, что в некоторых отношениях наша Солнечная система является аномалией. Например, наиболее распространённый тип экзопланет — это субнептуны, которые отсутствуют в нашей системе, тогда как другие системы содержат массу gas giants, таких как горячие юпитеры, которые находятся очень близко к своим звёздам. Понимание причин этих различий может быть найдено в ISO.
«Следующий шаг после детального изучения относительно неиспорченного остатка из protoplanetary диска нашей Солнечной системы будет заключаться в сравнении его с телом, сформировавшимся в другом месте, чтобы исследовать общие черты и различия в процессе формирования планет в разных уголках галактики», — отмечают авторы работы.
Миссия к межзвёздному объекту может значительно расширить наши знания о процессах формирования планетных систем. Сообщается, что многие из морозных тел, образовавшихся во время этого процесса, выбрасываются из своей системы. Эти миграции могут отправлять ледяные тела по траекториям, которые выводят их из родной системы, и именно так появились межзвёздные кометы, такие как 2I/Borisov и 3I/ATLAS.
Ожидание обнаружения межзвёздных комет
Современные методы обнаружения способны выявлять множество межзвёздных объектов, однако до сих пор мы не обладали необходимыми технологиями для их посещения. Авторитетный подход, подобный миссии Comet Interceptor, подразумевает, что любой реальный проект по взаимодействию с межзвёздной кометой должен закладывать основы заранее.
Применение концепции «ожидание в космосе» становится особенно актуальным, учитывая высокий интерес как со стороны научного сообщества, так и широкой публики. Миссия Comet Interceptor может послужить ярким примером того, как можно исследовать межзвёздные кометы, исследуя их состав и собирая данные о материалах, которые могут пролить свет на процесс формирования планет в других звездных системах.
Таким образом, миссия Comet Interceptor может стать важной вехой в исследовании не только нашей Солнечной системы, но и в более глубоком понимании процессов, происходящих во всей галакти
