В астрономическом сообществе началось бурное обсуждение нового предложения, которое сулит четвертую по размеру светоту Земли, но никакого восхищения оно не вызывает. Компания Reflect Orbital из Калифорнии пытается реализовать план, заключающийся в использовании больших зеркал в околоземной орбите для отражения солнечного света на Землю ночью. Их тестовый спутник Eärendil-1 уже поднялся на высоту около 600 километров и оснащён зеркалом размером 18 на 18 метров, способным освещать участок земли шириной до 2,5 километра по запросу клиента. Идея состоит в том, чтобы обеспечить работу солнечных ферм даже ночью и обеспечить освещение в зонах бедствий. Однако на этом всё не заканчивается: в рамках долгосрочного плана предполагается создать целое созвездие из 50,000 таких космических зеркал!
Угроза для звёздного неба
Используя атмосферную физику, команда исследователей, включая Гáспára Бакоша, смоделировала, как солнечный свет будет рассеиваться в атмосфере после отражения от одного из этих зеркал. Результаты показывают, что при искусственном освещении из одного зеркала размером 54 метра светимость составит около -16,7 магнитуды, что ярче полной Луны более чем на четыре магнитуды. Даже покидая луч света, наблюдатели все равно будут замечать его ослепительное сияние: на расстоянии 14 километров рассеянный свет будет ярче полной луны на большинстве неба, а с 34 километров он все равно останется заметно ярче лунного света. Общая картинка будет напоминать сумерки, и лишь самые яркие звёзды смогут пробиться сквозь эту завесу света.
Однако дело не только в одном спутнике. Это вопрос о том, кто будет определять, как будет выглядеть ночное небо. Несмотря на возражения и протесты, в том числе от Американского астрономического общества, Eärendil-1 получил разрешение от FCC, которая настаивает, что регулирование светового загрязнения и астрономических помех не входит в её обязанности. Тем временем никто не взял на себя ответственность за охрану неба от таких интервенций.
Что теряем мы?
Я задумываюсь о людях, которые не смогут выразить своё мнение по этому поводу. О любителях астрономии, настраивающих свои телескопы в саду, надеясь увидеть Сатурн, о мигрирующих птицах и ночных животных, чье поведение зависит от темноты. О тех, кто переехал в уединённые места ради покоя и темного неба. Уникальные места, где ещё можно увидеть по-настоящему темное небо, становятся всё более редкими. Один тестовый спутник — это не конец ночного неба, но это явный намёк на то, какой ценой нам будет обходиться «солнечный свет по требованию».
Мнение SpaceDiscover
С точки зрения науки и астрономии это начало нового этапа в борьбе за сохранение темного неба. Расширение освещения, генерируемого искусственно, угрожает не только астрономическим наблюдениям, но и экосистемам, которые зависят от циклов светотени. Куда мы движемся, зависит от нашего выбора сейчас: стоит ли нам пожертвовать ночным спокойствием ради удобства? Это важный вопрос, который все мы должны задать сами себе, прежде чем подобные инициативы станут обычным делом.
Не забудьте подписаться на наши каналы Дзен, Telegram и ВК.
Мы всегда рады видеть вас среди наших читателей и подписчиков SpaceDiscover!
