Подтверждение существования внеземного разума через радиосигналы, известные как техносигнатуры, остается основополагающим вопросом радиоинженерии. Вопрос о том, одиноки ли мы во Вселенной, беспокоит человечество на протяжении веков, и именно радиастрономы находятся на передовой этой долгожданной загадки. В традиционной практике они сосредотачивались на определённом радиочастотном диапазоне, известном как «водяная лужа», который находится в пределах 1,42–1,66 ГГц. Этот диапазон связан с двумя молекулами, формирующими воду — водородом и гидроксилом.
Однако один уникальный исследователь, Луиза Мэйсон, аспирантка Манчестерского университета, решила изменить этот подход. Она задалась вопросом: а что, если мы ищем в неверном диапазоне частот? Мэйсон предложила искать сигналы внеземного разума на высокочастотных радиоволнах. Её находки были представлены на Национальной астрономической встрече Королевского астрономического общества в Бирмингеме и могут значительно расширить поиски внеземного разума, сосредоточившись на программе SETI.
Новые горизонты поиска
Для своего исследования Мэйсон проанализировала архивные данные, полученные с помощью Аткама большого миллиметрового/субмиллиметрового массивного телескопа (ALMA) в Чили. В работе использовались данные из радиодиапазона Band 3, который составляет 90,642 ГГц и 93,151 ГГц. Хотя техносигнатуры не были обнаружены, Мэйсон смогла улучшить методы наблюдения за звёздами, захватывая больше объектов, чем те, которые изначально интересовали радионаблюдателей.
«На протяжении десятилетий поиски SETI сосредоточились на относительно узком спектре радиоволн,» — отметила Мэйсон. «Мы хотели узнать, что может произойти, если мы будем смотреть в совсем другом направлении. Миллиметровые и субмиллиметровые радиодиапазоны остаются почти полностью неосвоенными для SETI, и поэтому здесь открывается новая область для исследований.»
Уникальная методология
Для контекста добавим, что радиочастоты «водяной лужи», используемые радионаблюдателями, попадают в сантиметровые или декометровые радиоволны. В то время как миллиметровые и субмиллиметровые волны рассматриваются в диапазонах от 30 ГГц до 300 ГГц и от 300 ГГц до 3 000 ГГц соответственно. Частотные диапазоны рассчитываются делением скорости света (3 x 10^8 м/с) на частоту (в данном случае 90 x 10^9 Гц использованную Мэйсон), что дает 3,33 миллиметра.
В отличие от традиционного использования баз данных, таких как Gaia, Мэйсон пошла дальше и применяла модель Бесанкона, высокоточный компьютерный моделирующий инструмент Млечного Пути. Модель позволяет астрономам получать информацию о дополнительных звёздах, которые они наблюдают, даже если направляют «взгляд» на конкретный объект. В итоге, Мэйсон применяла модель Бесанкона к предыдущему радиосканированию SETI, которое включало 1,327 наблюдений. Первоначально Gaia оценила количество звёзд в этом сканировании как 288 000, но эта цифра возросла до 6,1 миллиона.
«Одним из самых захватывающих аспектов нашей работы является понимание того, что мы просканировали гораздо больше звёзд, чем считали изначально,» — добавила Мэйсон. «Даже небольшое наблюдение может содержать огромное количество и разнообразие звёзд, которые мы могли бы не намереваться исследовать. Объединив высокочастотные наблюдения с галактическими симуляциями, мы сможем лучше понять, что именно мы уже изучили и куда нам следует направить следующий взгляд.»
Перспективы открытия
Хотя SETI и остальная радиоинженерия продолжают поиски подтверждения техносигнатур, заметным примером потенциальной техносигнатуры остается сигнал Wow!, выявленный 15 августа 1977 года астрономом Джерри Р. Эхманом, который изучал данные, полученные всего несколько дней назад. Сигнал имел необычайно сильную природу и длился 72 секунды, что побудило Эхмана записать «Wow!» на распечатке. Тем не менее, несмотря на множество попыток, астрономы так и не смогли воспроизвести этот сигнал.
Что же нового сможет раскрыть исследование потенциальных внеземных сигналов в неосвоенных высокочастотных диапазонах в ближайшие годы? Это остается загадкой, и именно поэтому мы занимаемся наукой!
Комментарий SpaceDiscover
Переход к поиску радиосигналов в высокочастотных диапазонах может открыть новые горизонты для исследователей SETI и научного сообщества в целом. Внеземные технологии могут находиться за гранью нашего текущего понимания, и расширение диапазона частот поможет нам испытывать новые методы и подходы к поиску разума за пределами Земли. Научное любопытство, которое движет исследователями, может в конечном итоге привести к открытиям, которые перевернут наше представление о Вселенной.
Не забудьте подписаться на наши каналы Дзен, Telegram и ВК.
Мы всегда рады видеть вас среди наших читателей и подписчиков SpaceDiscover!
