ИНТЕРСТЕЛЛЯРНАЯ КОМЕТА 3I/ATLAS: РАСКРЫВАЕМ СЕКРЕТЫ МЕСЯЦА
Интерстеллярная комета 3I/ATLAS, пролетевшая вблизи Солнца в октябре 2025 года, стала третьим зарегистрированным объектом из межзвёздного пространства, обнаруженным учеными. В отличие от загадочного 'Оумуамуа', который не дал практически никаких данных о себе, или 2I/Borisov, появившейся в 2019 году, эта комета оказалась идеальным объектом для подробного изучения.
СЛУЧАЙНЫЙ НАБЛЮДАТЕЛЬ
Необычным наблюдателем кометы стал Космический телескоп Solar and Heliosphere Observatory (SOHO), который уже почти 30 лет наблюдает за Солнцем, находясь на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли. Однако одной из камер SOHO, называемой SWAN, предназначена не для наблюдения за Солнцем, а для регистрации специфического ультрафиолетового излучения атомов водорода, что позволяет создавать карту водорода, распределенного по всей Солнечной системе.
Девять дней после достижения 3I/ATLAS перигелия (ближайшей точки к Солнцу), камера SWAN начала фиксировать характерный водородный свет, окружавший комету. Этот свет образуется, когда солнечное излучение взаимодействует с молекулами воды, выбрасываемыми из ядра кометы, освобождая водородные атомы, которые затем светятся в ультрафиолетовом диапазоне. Измеряя это свечение, астрономы могут подсчитать, сколько воды производит комета.
УДИВИТЕЛЬНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ
На 6 ноября, когда комета находилась на расстоянии 1,4 астрономических единиц от Солнца, она выпускала воду с интенсивностью 3,17 × 10²⁹ молекул в секунду. Это можно представить как заполняемую олимпийскую бассейн каждые несколько секунд — масштаб производства воды от данной относительно небольшой ледяной кометы действительно впечатляет.
Ценность этих наблюдений заключается в их времени. Большинство исследований 3I/ATLAS проводились до перигелия, когда комета подходила к Солнцу и начинала нагреваться. Наблюдения SWAN документировали изменения после перигелия, когда комета отдалялась от Солнца и её активность начала снижаться. За последующие недели производство воды постепенно уменьшилось, упав до 10-20 триллионов триллионов молекул в секунду к началу декабря — примерно через 40 дней после перигелия.
Поскольку кометы, как правило, теряют активность с увеличением расстояния от Солнца, поведение 3I/ATLAS говорит о том, что, несмотря на многомиллионный путь через межзвёздное пространство, она не изменилась по своей сути в отличие от ледяных тел, образовавшихся в нашем Солнечном системе миллионы лет назад.
НАДЕЖНЫЕ МЕТОДЫ ИЗМЕРЕНИЙ
Для определения производства воды использовались проверенные методы, разработанные более 20 лет назад. Они включают в себя измерения водорода от SWAN, ежедневные данные о солнечном ультрафиолетовом излучении и коррекции связанны с вращением Солнца. Степень флуоресценции зависит от того, сколько ультрафиолетового света излучает Солнце в конкретный момент времени, поэтому каждая деталь важна.
Научные результаты, полученные от 3I/ATLAS, важны не только из-за собственного интереса к комете. Этот объект образовался в планетной системе вокруг другой звезды, возможно, миллиарды лет назад. Изучая его состав и поведение, можно сделать выводы о условиях в том удаленном звездном районе, сравнить их с формированием нашей Солнечной системы и лучше понять разнообразие планетарных систем по всей Галактике.
Откровения кометы 3I/ATLAS предоставили уникальную возможность узнать больше о её ядре и активности поверхности. По наблюдениям с помощью телескопа Hubble, диаметр ядра кометы варьируется от 440 метров до 5,6 километров. Если вода сублимирует непосредственно с поверхности, значительная часть её должна демонстрировать активность, возможно, около 20
