Когда МАРСИАНСКИЕ ВЕТРА СТАНОВЯТ САНДСТРУЙКУ
Марс, наш красный сосед, демонстрирует множество явлений, схожих с теми, что наблюдаются на Земле. Несмотря на отсутствие ураганов и тайфунов, не стоит недооценивать марсианские ветра. На протяжении миллионов лет эти постоянные атмосферные потоки вырезали восхитительные канавки и гребни в пейзаже, перенося песчинки подобно микроскопическим резцам и формируя поверхность планеты. Спутник ESA Mars Express запечатлел одни из самых ярких примеров этого эрозионного процесса вблизи экватора Марса.
ЯРДАНГИ: СЛЕДЫ ЭРОЗИИ
Камера высокого разрешения Mars Express обнаружила участок размером почти с Бельгию на севере горного массива Eumenides Dorsum, продемонстрировав геометрические образования, известные как ярданги. Эти удлиненные гребни и холмы стоят, словно стражи, где окружающая местность была снесена. Каждый из них рассказывает историю неустанной эрозии.
Процесс начинается, когда марсианские ветры поднимают песчинки и разгоняют их по поверхности. Эти частицы, находясь в воздухе, действуют как абразивные материалы, использующие слабости в слоях мягких осадочных пород. В местах присутствия трещин или разломов песчаные ветры углубляются, вырезая материал по частицам на протяжении тысячелетий. В результате остаются более твердые и стойкие участки породы — самих ярдангов.
ОРИЕНТАЦИЯ ЯРДАНГОВ: ГЕОЛОГИЧЕСКИЙ ВЕТРАН
Интересно, что эти ярданги имеют единообразную ориентацию. Каждый гребень наклонен в одном направлении, изогнувшись из юго-востока, служа своего рода геологическим флюгером, фиксирующим преобладающее направление ветра. Эта постоянная закономерность подтверждает, что марсианские ветра, хотя и более разреженные, чем земные, продолжают дуть с замечательной стойкостью на протяжении геологических эпох.
УГЛУБЛЕНИЕ В ИСТОРИЮ МАРСА
Регион, запечатленный Mars Express, представляет собой захватывающее соединение геологических процессов на Марсе. Возле вырезанных ветром ярдангов находится относительно свежий кратер, его волнистая околократерная структура разбросана по поверхности в результате удара астероида. Другие интересные признаки включают "пластинчатый поток" — древнюю лаву, которая отошла, двигаясь по местности, а продолжавшийся поток под ней разрушал твердую поверхность на разделенные участки, подобно плаванию льда на полярных морях Земли.
Эти три процесса: эрозия ветром, кратерообразование и вулканическая активность, встречаются в одном кадре, каждый из которых представляет собой основные силы, формировавшие Красную планету. Предполагается, что ярданги образовались на вершине пластинчатого потока, что указывает на их относительно недавнее происхождение в этой древней вулканической ландшафтной системе.
Наблюдение Mars Express продолжается с 2003 года, создавая замечательный портрет нашего планетарного соседа на протяжении более двух десятилетий непрерывной работы. Каждое новое изображение добавляет детали в наше понимание того, как ветер, вода, вулканизм и удары метеоритов способствовали формированию того Марса, который мы видим сегодня.
