Как ОТКЛИК СВИДЕТЕЛЬСТВ О ЖИЗНИ НА K2-18 B УТЕРЯЛ СВОЮ ВАЖНОСТЬ
В последние годы мир астрономии переживает настоящую революцию благодаря достижениям в изучении экзопланет. Однако, как показывает недавнее исследование, подверженность ошибкам и корректировка научных выводов — это неотъемлемая часть научного процесса. В данном контексте рассмотрим, как первичное открытие возможного биосигнала на экзопланете K2-18 b оказалось ошибочным.
ОБНАРУЖЕНИЕ ДИМЕТИЛСУЛЬФИДА
Экзопланета K2-18 b, обладающая характеристиками, похожими на поднептуновые планеты и находящаяся на расстоянии 124 световых лет от Земли, привлекла внимание астрономов в 2023 году. Во время ранних наблюдений с помощью телескопа James Webb (JWST), ученые сообщили о наличии в её атмосфере диэтилсульфида (ДМС) – газа, в основном производимого морскими организмами на Земле. Это открытие вызвало оптимизм в отношении потенциальных океанов, обитаемых планктоном, на K2-18 b, что подразумевало возможность существования жизни.
КРИТИКА ОРИГИНАЛЬНЫХ УТВЕРЖДЕНИЙ
Однако новое исследование, проведенное Луисом Уэлбанксом и его коллегами из Университета штата Аризона, вносит коррективы в первоначальные выводы. Они утверждают, что сигнал, интерпретируемый как ДМС, может быть вызван различными углеводородами. Чувствительные инструменты JWST, в частности, Mid-Infrared Instrument (MIRI), показали, что другой углеводород, пропин, даже лучше объясняет данные, чем ДМС.
СТАТИСТИЧЕСКИЕ УЛОВКИ
Исследователи указывают на ошибку в оригинальной статье, связанную с так называемым Баесовским сравнением моделей — методикой, в которой авторы ограничили свои сравнения лишь двумя моделями: одна с ДМС, другая с метаном и CO2. Они не учитывали альтернативные объяснения, что и привело к неверным выводам.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ И БУДУЩИЕ ПЕРСПЕКТИВЫ
Новое исследование провело анализ более 90 моделей, многие из которых включали различные углеводороды, показывая, что почти все формулы лучше или так же хорошо подходят к данным, как и наличие ДМС. Таким образом, вероятность того, что именно ДМС был источником сигнала, значительно снизилась.
Важность этих исследований подчеркивает самокорректирующийся механизм науки. Авторы рекомендуют дальнейшее изучение данной экзопланеты с помощью Extremely Large Telescope (ELT) — наземного телескопа, который может предоставить более подробные данные о химическом составе атмосферы K2-18 b. Если там действительно содержит ДМС, это станет невероятным открытием, потенциально подтверждающим существование жизни вне нашей солнечной системы.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Как показывает дело K2-18 b, научные открытия могут быть обманчивыми, и каждая информация должна быть подвергнута строгой проверке. Этот пример напоминает нам о том, как важно подходить к исследованиям с открытым умом и готовностью пересмотреть свои выводы в свете новых данных. Научное сообщество продолжает оставаться на переднем крае поиска жизни за пределами Земли, и каждое открытие, даже если оно оказывается некорректным, приближает нас к пониманию нашего места во Вселенной.
