ЕВРОПЕЙСКОЕ КОСМИЧЕСКОЕ АГЕНТСТВО ИМИТИРУЕТ СОЛНЕЧНЫЕ ШТОРМЫ ДЛЯ ОБУЧЕНИЯ ОПЕРАТОРОВ СПУТНИКОВ
В последние десятилетия солнечные штормы представляют собой одну из серьезнейших угроз для космических технологий, особенно для спутников. Об этом свидетельствуют события 1859 года, известные как "Событие Каррингтона", когда мощный солнечный выброс вызвал массовые повреждения телеграфных систем. В условиях технологического прогресса современное общество стало гораздо более уязвимым для таких катастроф, что подтверждается затратами на восстановление, которые могут составить триллионы долларов. Чтобы подготовиться к потенциальным солнечным бурям, Европейское космическое агентство (ESA) начало тренировать операторов новых спутников, которые будут находиться на передовой в случае подобных катастроф.
Основная задача этой подготовки заключается в контроле повреждений. К сожалению, прямым ударом солнечного шторма спутники столкнутся с серьезными последствиями. Наилучший исход заключается в том, чтобы спутник остался рабочим и сохранил часть топлива, необходимого для поддержания орбиты во время воздействия шторма.
В рамках одной из тренировок команда спутника Sentinel 1-D столкнулась с моделированным солнечным штормом сразу после запланированного запуска, намеченного на 5 ноября. Этот спутник, входящий в программу Европейского Союза по мониторингу Земли Copernicus, отвечает за слежение за состоянием поверхности планеты при помощи радаров. Моделирование состояло из трех этапов, каждый из которых имел свои сложности.
Сначала команда столкнулась с солнечным всплеском класса X45, который двигался со скоростью света и не оставил времени на подготовку операторов. Этот всплеск оказался сопоставимым с тем, что произошел в 2003 году и вызвал сбои электросетей и нарушения в работе GPS. В данном случае всплеск опять нарушил работу GPS, затруднив позиционирование команды Sentinel 1-D.
Через несколько минут после солнечного всплеска спутник подвергся воздействию высокоэнергетических частиц, движущихся близко к световому скорости. В отличие от всплеска, эти частицы трудно предсказать и защититься от них. Они могут повредить важные элементы спутников, включая электронную память и системы связи, что приведет к неполадкам.
Наибольшая угроза, однако, ожидала команду через 15-18 часов после начала шторма — прибытие массивного плазменного потока, образующего корональный выброс массы. Он вызывает увеличение атмосферы Земли до 400%, создавая огромное сопротивление для только что выведенного на орбиту спутника, а также для других активных спутников в его окрестностях. Это создало ряд выборов для команды Sentinel 1-D относительно того, как избежать столкновений в новой хаотической среде. Шансы на столкновение менялись так быстро, что принять правильное решение становилось крайне затруднительно.
Подобные симуляции предоставляют операционной команде возможность на практике понять, с какими выборами они могут столкнуться, и оценить реальные последствия дальнейших действий. Хоть пресс-релиз и не содержал информации о результатах тренировки команды Sentinel 1-D, ясно одно — их круглосуточная подготовка станет стандартом для будущих спутников, учитывающих безопасность космического пространства. Будущее нашей орбитальной инфраструктуры в значительной степени будет зависеть от того, как различные организации в космосе готовы реагировать на катастрофические события, которые, без сомнения, произойдут в будущем.
Эти меры предосторожности станут ключевыми в обеспечении безопасности спутников и сохранении работы инфраструктуры в космосе.
