Недавние исследования показывают, что проход звезды HD 7977 вблизи нашей солнечной системы мог стать причиной появления ряда долгопериодических комет. Хотя звезды и созвездия, которые мы наблюдаем, кажутся нам постоянными, их положение и конфигурация изменяются со временем. Наша Солнечная система и соседние звезды движутся по орбите вокруг центра галактики Млечный Путь на протяжении примерно 250 миллионов лет, подобно пешеходам на длинной прогулочной дорожке.
Исследование, проведенное Институтом планетарной науки, обусловлено близким проходом HD 7977, который мог спровоцировать каскадное движение комет к Солнцу. Это повышение активности долгопериодических комет, скорее всего, продолжается и в наше время. Результаты исследования были представлены на конференции Американского астрономического общества по динамической астрономии.
Звезда HD 7977, которая относится к классу G и имеет массу 1,07 солнечной массы, находилась в созвездии Кассиопея. По начальным оценкам, она прошла на расстоянии от 4,000 до 25,000 астрономических единиц (AU) от Солнца, однако новая работа уточняет это расстояние до 6,000 — 10,000 AU. Для справки, одна астрономическая единица соответствует расстоянию от Земли до Солнца, а 10,000 AU — это чуть менее 16% светового года. К примеру, космический аппарат Voyager 1, самое удаленное из созданных человеком объектов, сейчас находится на расстоянии чуть более 171 AU.
Согласно исследованию, HD 7977 могла пройти достаточно близко, чтобы её гравитационное влияние стало доминировать в окрестностях нашей солнечной системы, перекрывая среднее гравитационное воздействие всей галактики Млечный Путь. Результаты указывают на то, что долгопериодические кометы, наблюдаемые сейчас, соответствуют проходу HD 7977 через внешнюю солнечную систему. В то же время для коротающих комет on повторных орбитах влияние галактического диска могло сыграть большую роль в их происхождении.
Проход HD 7977, вероятно, произошел в пределах далекого облака Оорта, где располагаются кометы. Это гигантское «водохранилище» находится на расстоянии от 2,000 до 200,000 AU от Солнца и является источником долгопериодических комет, которые иногда сталкиваются и направляются к солнцу. Исследование проанализировало орбиты 112 долгопериодических комет, замеченных с 1989 года. В астрономии «периодическими» называют кометы с периодом обращения менее 200 лет, тогда как долгопериодические имеют периоды в тысячи лет и более. Для целей исследования учеными рассматривались кометы с орбитами длиной более миллиона лет, что говорит о том, что они являются новыми, первыми посетителями внутренней солнечной системы.
Научный сотрудник Planetary Science Institute Натан Кайб отмечает, что «распределение орбит комет свидетельствует о том, что мы живем в необычное время, когда HD 7977 доминирует в образовании новых комет, а не широчайше распространенное гравитационное поле Млечного Пути, как это обычно происходит». Это может означать, что мы находимся в завершающей стадии довольно редкого и мощного кометного дождя.
В последние годы среди долгопериодических комет на ум приходят C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS и C/2024 E1 Wierzchoś. Тем не менее, исследователи признают, что более глубокий анализ результатов необходим, поскольку размеры орбит комет не всегда хорошо соответствуют предполагаемой модели. Кроме того, на орбиты могут влиять более тонкие динамические факторы, такие как излучение, давление света и другие.
Большее количество данных может скрываться в неопубликованных материалах Gaia — миссии Европейского космического агентства, которая была завершена в начале 2025 года. Мы также стали наблюдать более тусклые и удаленные долгопериодические кометы благодаря таким опросам, как Pan-STARRS и ATLAS. В ближайшие годы дополнительную информацию предоставит также длительная наблюдательная программа Vera Rubin Observatory.
Как же выглядел проход HD 7977 с Земли миллионы лет назад? Светимость солнечной звезды с расстояния в 10,000 AU составила бы около -7 звездной величины, что в 40 раз ярче Венеры и позволяло бы наблюдать её даже в дневное время. Можно с уверенностью сказать, что наши предки могли наблюдать HD 7977 на своём небе. На данный момент экзопланеты вокруг HD 7977 не обнаружены.
Известны и другие близкие проходы, такие как звезда Шольца (52,000 AU, около 70,000 лет назад) и Глизе 710 (10,500 AU, ожидается через 1.3 миллиона лет). Однако в отличие от HD 7977, обе эти звезды являются менее яркими красными карликами класса M.
Не перестает удивлять, что каждый раз, когда мы наблюдаем долгопериодическую комету, мы все еще видим последствия древнего прохода звезды, происходившего много миллионов лет назад.
Не забудьте подписаться на наши каналы Дзен, Telegram и ВК.
Мы всегда рады видеть вас среди наших читателей и подписчиков SpaceDiscover!
